最后, 盛凌薇决意请宁其修教莹月习字。
虽说女子读书并非新鲜事，然而，稍有名气的学堂早已被王公贵臣家的儿女挤破头去。登州富贵人家多是请女师入府授业, 终究是烧钱的活计。
她见莹月略识得几个字, 又很是羡慕阿椿会看账簿，便与大娘合计合计, 每天夜里让宁其修过来教书。
大娘自然感激不尽。
盛凌薇又在阿椿枕下发现几沓银票, 数目还不少, 可见从前家境殷实。于是抽出一张小面额的换了碎银跟铜板, 天蒙蒙亮便上街给阿黄张罗起药材。
古人云, 伤筋动骨一百天, 也不知犬妖适不适用。
她去了就近的药堂, 大夫似是认得阿椿, 热情地招呼道：“小椿怎么来了？”
大夫约莫耄耋之年，头发花白, 精神头倒是极好。尤其那一双眼，蹭亮蹭亮, 在她身上扫视一番，道：“老头子看你好得很呐，怎么, 你们楼里有谁病了？”
“不是我，也不是楼里的伙计。”盛凌薇腼腆地笑笑, 声音越放越轻, “是一条小黄狗。”
“嚯，敢情把我当兽医了。”大夫登时气得吹胡子瞪眼。
“这医人也是医, 医犬也是医。爷爷，您就帮帮我吧~”
“打住。”大夫扬手, “今儿末时将那什么带过来。”
他面上虽不情不愿，却答应得爽快。盛凌薇连声道谢，小跑着往城郊走去。
顾砚之自玉符中出来，一把拉住盛凌薇：“急什么。”
盛凌薇神情委屈道：“我怕去晚了，阿黄就这样活活病死了。”
“它不过是妖力弱了些，死不了。”
顾砚之是妖，想来比自己懂得多。盛凌薇放下心来，改为与他并肩，沿着河堤慢慢行着。
“你说，登州城和小渔村幻境中见过的小镇，是不是有几分相似。”
盛凌薇指着不远处的茶肆，道，“风土人情像，屋舍庭院也像，你怎么看？”
顾砚之自然不知。
但他猜想，倘若小渔村幻境所呈现的记忆来自盛凌薇，她定然在那处长期生活过。如此一来，心生熟悉倒也说得通。
可与“她”订下喜袍的男子是谁？
这时，一辆马车横冲直撞地驶了过来，道路两旁的菜摊叫马蹄掀翻，瓜果散落一地。
顾砚之抬臂挡下飞起的簸箕，将盛凌薇护在身后。
“什么人这么嚣张？”
盛凌薇探出头，见菜农认命地扶正篮筐，嘴上念叨着：“我看那当卢是鎏金色儿的，算咯算咯。”
其余人一听，也纷纷咽下满腔怒火。有年岁大的老人，默默用衣角拭去眼泪，佝偻着身子去捡菜。
阿椿于心不忍，连带着盛凌薇也染上几分郁闷。
她取出碎银，在老农面前蹲下：“老人家，这些菜我都买了。”
菜农们皆是登州附近的村民，寅时出发，挑着担儿走了数十里。这样一来，菜叶不会被日头晒蔫，个个饱满鲜亮。
若没有方才那一出，卖至晌午便能往回赶。
好在天无绝人之路，让他们遇上了阿椿。
老农择出来齐整的菜叶，问：“姑娘家住哪儿？这几筐下来也不轻。”
“我给姑娘送回去。”有年轻力壮的菜农道。
盛凌薇不方便带回酒楼，于是领了两位壮年男子往城郊去，她记得宁其修住在那儿。
路上，盛凌薇问：“鎏金当卢是何意？”
“城中用鎏金色儿当卢的就蔡府独一家。”
“对。”另一人压低声音接话道，“蔡家出了个柔妃娘娘，连知府大人也要仰他们鼻息。姑娘若在街上瞧见了，能避则避。”
盛凌薇了然地点点头，余光却瞥见一道熟悉的身影。
正是宁其修。
他是书生，又整日吃了上顿没下顿，比寻常男子瘦弱许多。此刻正从码头卸下一大包货物，摇摇晃晃地往桥上拖。
清秀的面上满是泥沙混合着汗水，白一块黄一块，样子很是滑稽。
盛凌薇将果蔬分发给路旁的乞儿，喊住宁其修：“你在这里做什么？”
见是她，宁其修露齿一笑：“椿姑娘，烦请你在树荫下等等我。”
说完继续搬着沉重货物以龟速挪动。
顾砚之百无聊赖地把玩着狗尾巴草，懒懒开口：“他在做工。”
盛凌薇自然也晓得。
她意外的不是宁其修开始做工，而是有人愿意雇用他。
草丛间忽然响起一声呜咽，顾砚之掀了掀眼皮，在桥下的荫凉处见到阿黄。
“嗤——”@无限好文，尽在晋江文学城
盛凌薇：“……”
她夺过顾砚之手中的草，蹲下来逗弄阿黄，一边道：“你别嫌弃它呀，它已经很可怜了。”
实则，妖族以力量为尊。
阿黄若能感应到顾砚之身上的气息，非但不会怨怼，反而要热情地贴上来。
盛凌薇挥舞了好几下，阿黄却连眼都不抬。它甚至挪了挪身子，将头转向另一边。
“……”盛凌薇气不过，跟着“嗤”了一声。
见她吃瘪，顾砚之吼间溢出轻笑：“它开了灵智，和五六岁的孩童差不多。你这样逗弄它，只会觉得你呆蠢。”
“你说我呆蠢？”盛凌薇倒吸一口气，恨恨地将狗尾巴草朝顾砚之扔去。
他轻松接过，另一手连狗带窝端至盛凌薇面前，赔礼道：“给你。”
阿黄对生人十分警惕，虽昨夜见过盛凌薇，却很难在短时间内生出信任。可它毕竟不同于寻常家犬，斟酌再三后，趴回窝里，朝盛凌薇无辜地“嗷呜”两声。
果不其然，盛凌薇放柔了声音：“好阿黄，我不会伤害你的。”
顾砚之：“……”
他怎么觉得，像是搬起石头砸了自己的脚。
阿黄尽职尽责地演了一会儿，逗得盛凌薇心花怒放。所幸，在它前额被薅秃之前，宁其修搬完了一船的货物。
“椿姑娘，你是特地来寻我的吗？”宁其修问。
“我有话和你说。”
盛凌薇“嗯”了声，“其一呢，是想要请你当习字先生，其二则是穆丛医馆的老大夫愿意替阿黄治腿。”
宁其修听得楞在那里，好半晌才找回自己的声音。
他犹疑道：“我暂且拿不出那么多银子。”
码头上的管事正揣着钱袋儿过来，将盛凌薇的话都听了进去。他粗着嗓子笑骂两声：“你小子艳福不浅啊。”
宁其修哪里敢败坏姑娘家名声，正色道：“王大哥，话可不能乱说。”
王大哥摆摆手：“人家请你去，你便去。不是要给你这狗买药治病？你说你细胳膊细腿儿的，搬到猴年马月是个头。”
见宁其修面露羞赧，王大哥掏出几个铜板硬塞给他：“工钱给你结了，走走走。”
“他待你还挺好。”盛凌薇收回视线。
宁其修不善应对爽朗之辈，面色微微发红，眼神专注地落在手心的铜板上。
“从前是我自大，不屑与他们打交道。如今才发觉，这些人不过是面冷心热，瞧着粗旷，实则最讲情义。”
王大哥的幺妹曾被一富贵人家哄骗着签了卖身契，是宁其修随手将人救了下来。
那时，他只当自己口才了得，将纨绔子弟轻易点醒。后来才知晓，一切不过是看在考生的面子上。
倒是这王大哥，今日见宁其修来码头询问，二话不说收了他做工。
*
亥时。
长街上静得出奇，油灯也一盏一盏熄灭，只余晚风吹动枝桠的沙沙声，分外催人安睡。
莹月得知自己有了先生，老早便捧了书端坐在小门边。亮晶晶的小眼使劲儿撑着，别提多可爱。
不一会儿，小门被轻轻敲响。
大娘利索地移开门闩，将宁其修迎了进来。
教书的地方选在后厨前的小院儿，不必担心扰人清梦。阿黄乖巧地绕着盛凌薇走了一圈，在她脚边坐下。
诚如顾砚之所说，阿黄是犬妖，自己便将伤处愈合了大半。再由穆大夫简单包扎一番，想必不出半月便能恢复。
只可惜，它从此只能用三足行走。
盛凌薇自窗台上取下提前备好的肉汤，虽说不顶饱，但兴许能替阿黄补补身子。
很快，小院里响起莹月的学语声，还有阿黄吭哧吭哧的愉悦动静。
她见月光照上宁其修的脸上，不显死气，反倒有几分读书人的温润气质。一时满足地叹谓：“尘世间，还是善人多呀。”
顾砚之却猛地遮住她视线，状似随意道：“我有新的发现。”
说这话时，他长睫微阖，并不与盛凌薇对视，隐藏在袖中的小指也无端蜷缩了一下。
分明是扯谎时的下意识动作。
盛凌薇却不知，颇有兴致地问他：“发现什么了？”
顾砚之急中生智，取出玉符道：“这是神族遗落的东西。”
“神器？”她登时惊得坐直了身子，满目骇然，“神器怎会跟着我，你又为何会在神器之中？”
要知道，世间已无神，神器也跟着销声匿迹。虽知仍存在于某个角落，寻起来却无异于大海捞针。
顾砚之用了不少法子去印证，本想稍后再说与盛凌薇……
他道：“芥子袋之类的灵器只能装死物，玉符中却能养魂育魂，那时我便有了猜测。”
“后来呢？”
“后来我在‘尽头’发现了神印。”
神印乃是炼器者的痕迹。
或是印章或是署名，抑或是随意留一缕神力，如凡人作画那般，留下属于自己的痕迹。
但有一点。@无限好文，尽在晋江文学城
神与仙本密不可分，古神陨落后，三界之中能催动神器者，有且只有十二仙尊。
顾砚之既是自玉符中而出，那他的身份，岂不是和仙族有关？